Εισαγωγή – Ο Γερμανικός Ποιμενικός

Ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι μία από τις πιο δημοφιλείς φυλές σκύλων (#2 παγκοσμίως) και υπάρχει καλός λόγος γι αυτό. Είναι έξυπνοι και ικανοί σκύλοι εργασίας. Η προσήλωσή τους και η αφοσίωσή τους είναι ασύγκριτες. Επίσης, είναι εκπληκτικά ευέλικτοι.

Η φυλή είναι γνωστή επίσης με το όνομα Αλσατιανός. Παρά το γεγονός ότι είναι καθαρόαιμη φυλή, μπορείτε να βρείτε Γερμανικούς Ποιμενικούς σε καταφύγια. Έτσι, θυμηθείτε να υιοθετήσετε! Μην αγοράζετε, αν αυτή είναι η φυλή που σας ταιριάζει.

Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί διαπρέπουν σε οτιδήποτε εκπαιδευτούν: σκύλοι-οδηγοί για άτομα με αναπηρίες, αστυνομική και στρατιωτική υπηρεσία, αναζήτηση και διάσωση, εντοπισμός ναρκωτικών, και το σημαντικότερο,  πιστός σύντροφος.

Επισκόπηση του Γερμανικού Ποιμενικού

Ο Γερμανικός Ποιμενικός, επίσης γνωστός ως Αλσατιανός στη Μεγάλη Βρετανία και σε μερικά μέρη της Ευρώπης, ανήκει στις δέκα πιο δημοφιλείς φυλές σκύλων και είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φυλές σκύλων στον κόσμο.

Μέρος της φήμης τους οφείλεται σε ένα μικρό κουτάβι που αποδρά από ένα εκτροφείο σκύλων στη Γαλλία, γεμάτο πυροβολισμούς και βόμβες, κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, από τον διοικητή Λι Ντάνκαν. Στο τέλος του πολέμου, ο Ντάνκαν πήρε το κουτάβι πίσω στην πόλη του, το Λος Άντζελες, το εκπαίδευσε και το μετέτρεψε σε έναν από τους πιο διάσημους σκύλους στον κινηματογράφο – τον Ριν Τιν Τιν. Ο Ριν Τιν Τιν εμφανίστηκε σε δεκάδες ταινίες και, κατά τη διάρκεια της ακμής της καριέρας του, έλαβε 10.000 γράμματα από θαυμαστές κάθε εβδομάδα.

Ο Γερμανικός Ποιμενικός έχει εκτελέσει πολλές εργασίες εκτός από τον ρόλο του αστέρα του σινεμά – οδηγώντας τυφλούς, καταδιώκοντας εγκληματίες, εντοπίζοντας παράνομες ουσίες, υπηρετώντας στον στρατό, επισκέπτοντας ασθενείς, είναι μερικές από τις εργασίες που εκτελεί αυτή η φυλή.

Ακόμη, απέκτησαν και τον ρόλο του εθνικού ήρωα. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί ήταν οι σκύλοι έρευνας και διάσωσης που ερευνούσαν τα ερείπια των Δίδυμων Πύργων μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, αναζητώντας επιζώντες και παρηγορώντας τους εργαζόμενους στη διάσωση και τις οικογένειες τους.

Ο Γερμανικός Ποιμενικός μπορεί να ενσαρκώνει μερικά από τα καλύτερα χαρακτηριστικά των σκύλων, αλλά δεν είναι κατάλληλος για όλους. Είναι ένας σκύλος υψηλής ενέργειας που χρειάζεται πολλή δραστηριότητα και άσκηση. Χωρίς αυτά, είναι πιθανόν να εκφράσουν τη βαρεμάρα και την απογοήτευσή τους με τρόπους που δεν θα σας αρέσουν, όπως γαυγίσματα, δαγκώματα και καταστροφική συμπεριφορά.

Ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι εξαιρετικός φύλακας και συνήθως δεν υποδέχεται με καλές διαθέσεις τους επισκέπτες.  Ωστόσο, αν κοινωνικοποιήσετε έναν Γερμανικό Ποιμενικό σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις και άτομα από μικρή ηλικία, μπορεί να μάθει να αντιμετωπίζει νέους ανθρώπους και περιστάσεις χωρίς εκπλήξεις.

Εκτροφή Γερμανικού Ποιμενικού – Αμερικάνοι και Γερμανοί εκτροφείς

Αν υιοθετήσετε ένα κουτάβι, θα λάβετε έναν ελαφρώς διαφορετικό τύπο Γερμανικού Ποιμενικού, ανάλογα με το εάν κατάγεται από σκύλους που προέρχονται από Αμερικανούς ή Γερμανούς εκτροφείς. Γενικά, οι Αμερικανοί εκτροφείς στοχεύουν στη δημιουργία πρωταθλητών στις εκθέσεις σκύλων και εκτρέφουν περισσότερο για την εμφάνιση  παρά για τα ιδιαίτερα ταλέντα του. Οι γνώστες της φυλής λένε ότι οι Γερμανικοί Ποιμενικοί που εκτρέφονται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιο ήρεμοι από τους Γερμανούς συναδέλφους τους, αλλά οι ειδικοί εκτροφείς λένε ότι αυτοί οι σκύλοι έχουν χάσει μερικά από τα ταλέντα τους για τις παραδοσιακές εργασίες του Γερμανικού Ποιμενικού και είναι πιο επιρρεπείς σε προβλήματα συμπεριφοράς όπως το άγχος αποχωρισμού.

Οι Γερμανοί εκτροφείς, από την άλλη πλευρά, εκτρέφουν για εργασία, καθώς και για την παραδοσιακή εμφάνιση της φυλής. Πριν ένας Γερμανικός Ποιμενικός εκτραφεί στη Γερμανία, πρέπει να περάσει πολλές δοκιμασίες για να αποδείξει ότι πληροί τα φυσικά και νοητικά πρότυπα που είναι αποδεκτά για τη φυλή. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί από τη Γερμανία τείνουν να έχουν μια πιο ενεργητική και αποφασισμένη προσωπικότητα.

Ωστόσο, ο μόνος τρόπος για να εγγυηθείτε τον τύπο του σκύλου που θα αποκτήσετε είναι να περάσετε χρόνο μαζί του. Οπότε, πηγαίνετε στο καταφύγιο και συναντήστε τον νέο σας καλύτερο φίλο πριν τον πάρετε στο σπίτι!

Ο Γερμανικός Ποιμενικός και τα βασικά χαρακτηριστικά του

1. Ο Γερμανικός Ποιμενικός δεν είναι η φυλή για εσάς αν απουσιάζετε συχνά από το σπίτι ή για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Όταν τους αφήνουν μόνους, μπορεί να γίνουν ανήσυχοι και να βαρεθούν και είναι πιθανό να εκφράσουν την ανησυχία τους με τρόπους που δεν σας αρέσουν, όπως γάβγισμα, μάσημα και σκάψιμο.
2. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί είναι ενεργοί και έξυπνοι σκύλοι. Πρέπει να τους κρατάτε απασχολημένους με μάθηση, παιχνίδι και εργασία. Η καθημερινή άσκηση, τόσο φυσική (όπως τζόκινγκ και Frisbee) όσο και νοητική (όπως συνεδρίες εκπαίδευσης), είναι απαραίτητη.
3. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί μπορεί να είναι απόμακροι και ύποπτοι έναντι ξένων. Για να μεγαλώσετε έναν κοινωνικό και καλοσυμπεριφερόμενο σκύλο, πρέπει να αποκτήσει πολλές εμπειρίες, να γνωρίσει μέρη και άτομα. Η εκπαίδευση στην υπακοή, αρχίζοντας από τα μαθήματα για κουτάβια, είναι σημαντική για να τους συνηθίσει σε άλλους ανθρώπους και σκύλους, καθώς και για να τους διδάξει βασικά συμπεριφορικά πρότυπα.
4. Αυτοί οι σκύλοι χάνουν πολλή τρίχα. Πρέπει να τους χτενίζετε αρκετές φορές την εβδομάδα και να αγοράσετε μια καλή ηλεκτρική σκούπα. Θα τη χρειαστείτε!
5. Η εκπαίδευση στο crate δεν είναι μόνο ο σωστός τρόπος για την εκπαίδευση του κουταβιού για την ανάγκη της τουαλέτας, αλλά βοηθάει επίσης να τους μάθει να είναι ήρεμοι και ευτυχισμένοι όταν αποχωρίζονται από τον ιδιοκτήτη τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τον Γερμανικό Ποιμενικό, ο οποίος μερικές φορές υποφέρει από άγχος αποχωρισμού, δηλαδή έντονη ανησυχία όταν μένει μόνος.
6. Έχουν φήμη για το ότι είναι άριστοι φύλακες, αλλά ο Γερμανικός Ποιμενικός δεν πρέπει ποτέ να δένεται μόνος του μόνο για να φυλάει. Κανένας σκύλος δεν πρέπει να το κάνει, καθώς τον οδηγεί σε απογοήτευση και επιθετικότητα. Ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι πιο ευτυχισμένος ζώντας στο σπίτι με την οικογένεια, αλλά πρέπει να έχει πρόσβαση σε έναν μεγάλο, περιφραγμένο κήπο όπου θα μπορεί να καταναλώσει μέρος της ενέργειάς του.
7. Μπορείτε να βρείτε σκύλους σχεδόν κάθε φυλής, συμπεριλαμβανομένων των Γερμανικών Ποιμενικών, στο τοπικό καταφύγιο ή σε προσαρμοσμένα καταφύγια για συγκεκριμένες φυλές. Σκεφτείτε την υιοθεσία πριν αγοράσετε από εκτροφέα. Ωστόσο εδώ αξίζει να αναφερθεί πως οι επίσημοι και αναγνωρισμένοι εκτροφείς, διαθέτουν όλες τις πιστοποιήσεις και ελέγχει τα σκυλιά για την εξάλειψη γενετικών ασθενειών που μπορεί να περάσουν στα κουτάβια. Ένας εξαιρετικός εκτροφέας με πολλές διακρίσεις που εμπιστεύομαι κι εγώ είναι το Del Vento Margio.

Η Ιστορία του Γερμανικού Ποιμενικού

Ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι μια σχετικά νέα φυλή, που χρονολογείται από το 1899, και οφείλει την ύπαρξή του σε έναν άνθρωπο: τον  Μαξ φον Στέφανιτς, έναν λοχαγό του γερμανικού ιππικού, που είχε ως στόχο τη δημιουργία μιας φυλής που θα ήταν κορυφαία ως ποιμενικός.

Αιώνες πριν από τον Στέφανιτς, οι αγρότες στη Γερμανία, όπως και στο υπόλοιπο της Ευρώπης, βασίζονταν σε σκύλους για να οδηγούν και να προστατεύουν τα κοπάδια τους. Ορισμένοι σκύλοι ήταν θρυλικοί για τις ικανότητές τους, και οι βοσκοί θα ταξίδευαν για ημέρες για να αναπαραγάγουν τις θηλυκές σκυλίτσες τους με έναν αξιόλογο αρσενικό. Ωστόσο, όπως παρατήρησε ο Στέφανιτς, κανείς δεν είχε αναπτύξει τους σκύλους ποιμενικούς της περιοχής σε μια ξεχωριστή φυλή.

Το 1898, ο Στέφανιτς αποσύρθηκε από τη στρατιωτική ζωή και ξεκίνησε τη δεύτερη καριέρα του, και αυτό που θα αποδειχθεί το πάθος του: την πειραματισμό με την εκτροφή σκύλων για τη δημιουργία ενός ανώτερου γερμανικού ποιμενικού σκύλου. Ο Στέφανιτς μελέτησε τις τεχνικές εκτροφής των Βρετανών, που ξεχώριζαν για τους εξαιρετικούς τους ποιμενικούς σκύλους, και ταξίδεψε σε όλη τη Γερμανία, παρακολουθώντας εκθέσεις σκύλων και παρατηρώντας τους γερμανικού τύπου ποιμενικούς σκύλους.

Ο Στέφανιτς είδε πολλούς εξαιρετικούς ποιμενικούς σκύλους, σκύλους που ήταν αθλητικοί, έξυπνοι και ικανοί. Αυτό που δεν είδε ήταν ένας σκύλος που να έχει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά.

Το 1899, ο Στέφανιτς επισκεπτόταν μια έκθεση σκύλων όταν ένας σκύλος που έμοιαζε με λύκο του τράβηξε την προσοχή του. Αγόρασε αμέσως τον σκύλο, που τον ονόμασε Hektor Linksrhein. Αργότερα μετονομάστηκε Horand v Grafeth. Ο εντυπωσιακός σωματικά και ευφυής σκύλος εντυπωσίασε τόσο τον Στέφανιτς ώστε να ιδρύσει μια κοινότητα – το Verein für deutsche Schäferhunde – για την ίδρυση μιας φυλής με απόγονους του Horand.

Παρόλο που είχε σκοπό η φυλή του να εργάζεται ως σκύλος ποιμενικός, καθώς η Γερμανία γινόταν όλο και πιο βιομηχανική, ο Στέφανιτς είδε την ανάγκη για τέτοιους σκύλους να εξασθενεί. Ήταν αποφασισμένος ότι η φυλή του θα συνεχίσει να χρησιμοποιείται ως εργασιακός σκύλος, και αποφάσισε ότι το μέλλον του σκύλου ήταν στην αστυνομική εργασία και τη στρατιωτική υπηρεσία.

Αξιοποιώντας τις στενές συνδέσεις του με τον στρατό, ο Στέφανιτς πείσε τη γερμανική κυβέρνηση να χρησιμοποιήσει τη φυλή. Κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο γερμανικός ποιμενικός χρησίμευσε ως σκύλος του Ερυθρού Σταυρού, αγγελιοφόρος, διασώστης, φύλακας, μεταφορέας εφοδίων και φρουρός.

Παρόλο που οι ποιμενικοί σκύλοι της Γερμανίας έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν τον πόλεμο, ήταν μετά τον πόλεμο που η φυλή έγινε δημοφιλής στις ΗΠΑ. Οι στρατιώτες των Συμμάχων εντυπωσιάστηκαν από το θάρρος και την ευφυΐα των σκύλων και αρκετοί από αυτούς πήραν σκύλους μαζί τους στην επιστροφή τους.

Ένας από αυτούς τους σκύλους ήταν ένα κουτάβι πέντε ημερών που διασώθηκε από ένα κτίριο μετά τη βομβιστική επίθεση στη Γαλλία από έναν αμερικανό δεκανέα από το Λος Άντζελες. Ο δεκανέας πήρε το κουτάβι στο σπίτι του, τον εκπαίδευσε και  μετατράπηκε σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους τετράποδους αστέρες του Χόλιγουντ: τον Rin Tin Tin, που εμφανίστηκε σε 26 ταινίες και βοήθησε στη διάδοση της φυλής στην Αμερική.

Παρόλο που οι Συμμάχοι εντυπωσιάστηκαν από τους γερμανικούς ποιμενικούς, δεν ήταν τόσο ευχαριστημένοι με τις γερμανικές ρίζες τους. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, όλα τα γερμανικά πράγματα είχαν αρνητική χροιά, και το 1917, ο Αμερικανικός Κυνολογικός Όμιλος (AKC) άλλαξε το όνομα της φυλής σε “Shepherd Dog” (ποιμενικός σκύλος).

Στην Αγγλία, ο σκύλος μετονομάστηκε σε “Alsatian Wolf Dog” (λυκόσκυλο Αλσατίας), από τη γερμανο-γαλλική συνοριακή περιοχή της Αλσατίας-Λωρραίνης. Το AKC επανήλθε στη χρήση του αρχικού ονόματος “German Shepherd Dog” το 1931, ενώ χρειάστηκαν μέχρι το 1977 για το Βρετανικό Κυνολογικό Όμιλο να κάνει το ίδιο.

Ο Στέφανιτς παρέμεινε στενά συνυπεύθυνος για την ανάπτυξη της φυλής και από το 1922 ανησυχούσε για ορισμένα χαρακτηριστικά που εμφανίζονταν στους σκύλους, όπως η κακή συμπεριφορά και η τάση για σήψη των δοντιών. Ανέπτυξε ένα σύστημα αυστηρού ελέγχου ποιότητας: Πριν από την αναπαραγωγή κάθε μεμονωμένου γερμανικού ποιμενικού, έπρεπε να περάσει πολλαπλές δοκιμές νοημοσύνης, χαρακτήρα, αθλητισμού και καλής υγείας.

Από την άλλη πλευρά, η αναπαραγωγή γερμανικών ποιμενικών στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν ήταν τόσο ρυθμιζόμενη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι σκύλοι αναπαρήχθηκαν για να κερδίσουν εκθέσεις και οι εκτροφείς έδωσαν μεγαλύτερη έμφαση στην εμφάνιση και στον τρόπο κίνησης των σκύλων.

Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τα γερμανικά και αμερικανικά εκτροφεία γερμανικών ποιμενικών άρχισαν να αποκλίνουν δραματικά. Σε κάποιο σημείο, οι αστυνομικές υπηρεσίες και ο στρατός των ΗΠΑ άρχισαν να εισάγουν εργασιακούς γερμανικούς ποιμενικούς από τη Γερμανία, επειδή οι τοπικοί εκτροφείς γερμανικών ποιμενικών αποτυγχάνανε σε εξετάσεις επίδοσης και είχαν προβλήματα υγείας.

Τα τελευταία χρόνια, μερικοί αμερικανοί εκτροφείς άρχισαν να δίνουν έμφαση στις ικανότητες της φυλής και όχι μόνο στην εμφάνιση, εισάγοντας εργασιακούς γερμανικούς ποιμενικούς από τη Γερμανία στο πρόγραμμα εκτροφής τους.

Μέγεθος και βάρος του Γερμανικού Ποιμενικού

Τα σκυλιά Γερμανικού Ποιμενικού έχουν μέγεθος που κυμαίνεται συνήθως ως εξής: οι αρσενικοί στέκονται στα 24 έως 26 ίντσες (61 έως 66 εκατοστά) στον ώμο, ενώ οι θηλυκοί στέκονται στις 22 έως 24 ίντσες (56 έως 61 εκατοστά) στον ώμο. Όσον αφορά το βάρος, τα Γερμανικά Ποιμενικά κυμαίνονται συνήθως από 75 έως 95 λίβρες (34 έως 43 κιλά).

Προσωπικότητα

Όσον αφορά στην προσωπικότητά του, ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι γνωστός για την απομόνωσή του, αλλά συνήθως δεν είναι επιθετικός. Είναι προσεκτικά σκυλιά και δεν κερδίζουν φίλους αμέσως, αλλά μόλις δημιουργήσουν δέσμό, είναι ιδιαίτερα πιστά. Προς την οικογένειά τους, είναι ήρεμα, αλλά όταν νιώθουν απειλή, μπορεί να γίνουν προστατευτικά, κάνοντάς τα εξαιρετικούς φύλακες.

Αυτή η υψηλής νοημοσύνης και εκπαιδεύσιμη φυλή απολαμβάνει να έχει δουλειά να κάνει – οποιαδήποτε δουλειά. Ο Γερμανικός Ποιμενικός μπορεί να εκπαιδευτεί για σχεδόν οτιδήποτε, από το να ειδοποιεί έναν κωφό όταν χτυπάει το κουδούνι μέχρι το να εντοπίζουν θύματα καταστροφών.

Ένα πράγμα που δεν είναι καλά σε αυτό είναι να είναι μόνα τους για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Χωρίς τη συντροφιά που χρειάζονται – καθώς και άσκηση και την ευκαιρία να εφαρμόσουν τη νοημοσύνη τους – γίνονται καταστροφικά και βαριεστημένα. Ένας Γερμανικός Ποιμενικός που δεν ασκείται επαρκώς και αγνοείται από την οικογένειά του έχει πιθανότητα να εκφράσει τη συγκεντρωμένη ενέργειά του με τρόπους που δεν σας αρέσουν, όπως γαυγίσματα και δάγκωμα αντικειμένων.

Όπως και κάθε σκύλος, ο Γερμανικός Ποιμενικός χρειάζεται πρώιμη κοινωνικοποίηση – έκθεση σε πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους, θέαματα, ήχους και εμπειρίες – όταν είναι κουτάβι. Η κοινωνικοποίηση βοηθάει να εξασφαλιστεί ότι το κουτάβι Γερμανικός Ποιμενικός όταν θα μεγαλώσει να γίνει ένας ισορροπημένος σκύλος.

Υγεία του Γερμανικού Ποιμενικού

Όσον αφορά την υγεία, τα Γερμανικά Ποιμενικά είναι γενικά υγιή σκυλιά, αλλά όπως και όλες οι φυλές, έχουν προδιάθεση για ορισμένες παθήσεις. Τα Γερμανικά Ποιμενικά δεν θα αντιμετωπίσουν όλες αυτές τις παθήσεις, αλλά είναι σημαντικό να είστε ενήμεροι γι’ αυτές αν σκέφτεστε να υιοθετήσετε αυτήν τη φυλή.

• Δυσπλασία Ισχίου: Η δυσπλασία ισχίου είναι μια κληρονομική κατάσταση στην οποία ο μηρός δεν εφαρμόζει στενά στον πελβικό κοχλία. Η δυσπλασία ισχίου μπορεί να υπάρχει με ή χωρίς κλινικά συμπτώματα. Ορισμένα σκυλιά εμφανίζουν πόνο και κουτσαίνουν στο ένα ή και τα δύο πίσω πόδια. Καθώς το σκυλί γερνάει, μπορεί να αναπτυχθεί αρθρίτιδα. Τα σκυλιά με δυσπλασία ισχίου δεν πρέπει να γίνονται αναπαραγωγή.
• Δυσπλασία Αγκώνα: Όπως και η δυσπλασία ισχίου, η δυσπλασία αγκώνα είναι μια κληρονομούμενη κατάσταση. Οι ενδείξεις για δυσπλασία αγκώνα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, αρθρίτιδα και αναπτυξιακή αρθροπάθεια. Όπως και στη δυσπλασία ισχίου, ο έλεγχος γίνεται με ακτινογραφίες.
• Πρήξιμο οισοφάγου:  Είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο οισοφάγος του σκύλου είναι φλεγμονώδης. Οι ενδείξεις περιλαμβάνουν ορισμένες δυσκολίες στην κατάποση τροφής και απώλεια βάρους. Η ακριβής αιτία δεν είναι γνωστή, αλλά η γενετική προδιάθεση φαίνεται να παίζει έναν ρόλο.
• Δυσπλασία θυρεοειδούς: Η δισπλασία του θυρεοειδούς αφορά τον θυρεοειδή αδένα, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την παραγωγή ορμονών που ελέγχουν το μεταβολισμό του σκύλου. Η δυσπλασία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας όπως υποθυρεοειδισμός ή υπερθυρεοειδισμός.
• Αυτοάνοσες ασθένειες: Τα Γερμανικά Ποιμενικά είναι προδιαθετικά για ορισμένες αυτοάνοσες ασθένειες, όπως η ορθοπαιδική νόσος των αρθρώσεων, η επινεφρική ανεπάρκεια και ο διαβήτης. Αυτές οι ασθένειες προκαλούνται από το ανοσοποιητικό σύστημα του σκύλου να επιτίθεται στα ιδία του κύτταρα και ιστούς.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι παθήσεις δεν αποτελούν απαραίτητα αποκλειστικά προβλήματα των Γερμανικών Ποιμενικών, αλλά απλά έχουν ανιχνευτεί ως πιο συχνές σε αυτήν τη φυλή. Όταν επιλέγετε ένα κουτάβι Γερμανικού Ποιμενικού, είναι σημαντικό να συνεργαστείτε με έναν αξιόπιστο εκτροφέα που προβαίνει σε αποτελεσματικά τεστ υγείας για τους γονείς τους, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος εμφάνισης αυτών των προβλημάτων.

Γερμανικός Ποιμενικός και φροντίδα

Η φροντίδα ενός Γερμανικού Ποιμενικού περιλαμβάνει την παροχή άσκησης και σωστής διατροφής του σκύλου. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί έχουν πολλή ενέργεια που πρέπει να απελευθερωθεί μέσω καθημερινής άσκησης.

Εάν τους αφήσετε μόνους για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς άσκηση, θα έχετε προβλήματα. Η βαρεμάρα και η ανενεργότητα οδηγούν σε προβλήματα συμπεριφοράς, όπως το μάσημα, και το υπερβολικό γαύγισμα. Ο Γερμανικός Ποιμενικός χρειάζεται απεγνωσμένα να ασκήσει τόσο το σώμα του (τρέξιμο, παιχνίδι στο πάρκο για σκύλους) όσο και το μυαλό του (προπονητικές ασκήσεις όπως ευκινησία ή ασκήσεις υπακοής).

Όπως και πολλές φυλές ποιμενικών, ο Γερμανικός Ποιμενικόςτην βρίσκει με το γαύγισμα. Το γαύγισμα δεν είναι απαραίτητα ένα πρόβλημα, αλλά μπορεί να γίνει εάν ο σκύλος βαριέται. Η εκμάθηση της εντολής “ήσυχα” θα πρέπει να αποτελεί μέρος της υπακοής εκπαίδευσης κάθε Γερμανικού Ποιμενικού.

Τους αρέσει να μασάνε και οι ισχυρές τους γνάθοι μπορούν να καταστρέψουν τα περισσότερα υλικά. Εάν επιλέξουν λάθος αντικείμενο για μάσημα, μπορεί να βλάψουν τα δόντια τους, να καταπιούν κάτι που θα τους αρρωστήσει ή ακόμη και να πνιγούν. Προστατέψτε τον σκύλο σας και τα πράγματά σας, παρέχοντάς τους ασφαλή παιχνίδια για μάσημα(πχ KONG), ώστε να μπορούν να διασκεδάζουν όταν δεν παίζετε μαζί τους.

Διατροφή Γερμανικού Ποιμενικού

Η διατροφή ενός Γερμανικού Ποιμενικού θα πρέπει να είναι σχεδιασμένη για μια φυλή μεγάλου μεγέθους με υψηλές ενεργειακές ανάγκες. Θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας ή έναν επαγγελματία διατροφολόγο για συμβουλές σχετικά με το τι να ταίζετε τον Γερμανικό Ποιμενικό σας και το σωστό μέγεθος μερίδων. Οι διαιτητικές τους ανάγκες θα αλλάξουν καθώς μεγαλώνουν από την παιδική ηλικία στην ενηλικίωση. Να είστε πάντα ενήμεροι για αυτές τις διατροφικές ανάγκες.

Ωστόσο, θα πρέπει να προσέξετε ιδιαίτερα τη διατροφή και την άσκηση ενός κουταβιού Γερμανικού Ποιμενικού. Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί αναπτύσσονται πολύ γρήγορα μεταξύ των τεσσάρων και των επτά μηνών, κάτι που τους καθιστά ευάλωτους σε προβλήματα στα οστά. Είναι καλό να τους παρέχετε μια υψηλής ποιότητας, χαμηλών θερμίδων δίαιτα που τους εμποδίζει να αναπτυχθούν πολύ γρήγορα.

Μην αφήνετε το κουτάβι σας να τρέχει, να πηδά ή να παίζει σε σκληρές επιφάνειες όπως η άσφαλτος μέχρι να είναι τουλάχιστον δύο ετών και οι αρθρώσεις τους να είναι πλήρως διαμορφωμένες. Είναι ασφαλές για τα κουτάβια να παίζουν σε γρασίδι και επίσης τα χαμηλά άλματα, είναι αποδεκτά.

Το υπερβολικό τάισμα του Γερμανικού Ποιμενικού σας και η προδιάθεση τους να παχύνουν μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στις αρθρώσεις, καθώς και άλλες προβλήματα υγείας. Περιορίστε τις λιχουδιές, διατηρήστε τους ενεργούς και προσφέρετε τους τακτικά γεύματα αντί να αφήνετε το φαγητό διαθέσιμο όλη την ώρα.

Αποκαλούμενος “German shedder”, ο Γερμανικός Ποιμενικός χάνει τρίχες όλο το χρόνο και γενικά “ρίχνει” πολλά μαλλιά μαζί, σαν μια χιονόμπαλα – δύο φορές τον χρόνο. Εάν θέλετε ένα Γερμανικό Ποιμενικό, προετοιμαστείτε για τρίχες στα μαύρα παντελόνια, στον άσπρο καναπέ και σχεδόν σε όλο το σπίτι.

Δεν υπάρχει μαγική λύση για την απώλεια τριχών και απλά πρέπει να το αποδεχτείτε. Ωστόσο, το βούρτσισμα δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα θα βοηθήσει περισσότερες τρίχες να βγουν στη βούρτσα αντί να κολλήσουν στα έπιπλα σας. Και μια δυνατή ηλεκτρική σκούπα δεν βλάπτει επίσης.

Η λουστρίνη του σκύλου πολύ συχνά αφαιρεί τα λιπαρά που την κρατούν υγιή, οπότε αρχίστε να τρέχετε το νερό του μπάνιου μόνο αν ο σκύλος σας χρειάζεται πραγματικά. Δεν θα πρέπει να είναι τόσο συχνό· παρά τη φήμη τους ως απολύτως, το Γερμανικό Ποιμενικό τείνει να είναι αρκετά καθαρό και απαλλαγμένο από οσμές.

Τα νύχια πρέπει να περιποιούνται μία φορά τον μήνα και τα αυτιά να ελέγχονται μία φορά την εβδομάδα για βρωμιά, ερυθρότητα ή άσχημη οσμή που μπορεί να υποδηλώνει μόλυνση, καθώς και να καθαρίζονται εβδομαδιαία με έναν βαμβακερό μπατον που έχει εμποτιστεί με απαλό καθαριστικό για τα αυτιά, με ισορροπημένο pH, για να αποφευχθούν προβλήματα.

Ο Γερμανικός Ποιμενικός λατρεύει να μασάει και αυτή η συνήθεια βοηθά να κρατάει τα δόντια του καθαρά. Δώστε τους ανθεκτικά, ασφαλή παιχνίδια για την υγιεινή των δοντιών ή ειδικά κόκκαλα. Έτσι, θα καταπολεμούν την απόθεση πέτρας καθώς μασάνε, ιδιαίτερα στα πίσω δόντια. Το βούρτσισμα των δοντιών τους με μια μαλακή οδοντόβουρτσα και οδοντόκρεμα για σκύλους επίσης βοηθά στη διατήρηση των ούλων και των δοντιών σε καλή κατάσταση.

Τρίχωμα και φροντίδα στον Γερμανικό Ποιμενικό

Η φροντίδα του τριχώματος και το χρώμα είναι σημαντικά για το Γερμανικό Ποιμενικό. Αρχικά εκτραφήκαν για να προστατεύουν κοπάδια σε δύσκολες κλιματικές συνθήκες, και η μεσαίου μήκους διπλή τρίχα τους είναι ιδανική για αυτό το έργο, προστατεύοντας τον σκύλο από βροχή και χιόνι.

Οι τύποι τριχώματος του Γερμανικού Ποιμενικού είναι το ίδιο ποικίλοι με το χρώμα τους. Ορισμένα Γερμανικά Ποιμενικά έχουν μακριά τρίχα. Ωστόσο, το “ιδανικό” Γερμανικό Ποιμενικό έχει μια διπλή τρίχα μεσαίου μήκους. Η εξωτερική τρίχα είναι πυκνή με ίσια τρίχα που απλώνεται κοντά στο σώμα και μερικές φορές είναι κυματιστή και σκληρή.

Χρώμα τριχώματος

Το τρίχωμα του Γερμανικού Ποιμενικού παρουσιάζει ποικιλία χρωμάτων και σχεδίων, συμπεριλαμβανομένων του μαύρου, μαύρου και καφέ, μαύρου και κόκκινου, μαύρου και ασημί, γκρι, καφέ, σάμπλ, και λευκού. Ωστόσο, ο Αμερικανικός Κυνολογικός Όμιλος (American Kennel Club) δεν αναγνωρίζει το λευκό ως χρώμα για αυτήν τη φυλή και δεν επιτρέπει σε λευκά Γερμανικά Ποιμενικά να συμμετέχουν σε διαγωνισμούς, αν και επιτρέπονται σε άλλους αγώνες. Τα λευκά γερμανικά ποιμενικά συχνά αναφέρονται (λανθασμένα) ως “Καναδέζικα”.

Οι Γερμανικοί Ποιμενικοί, που ορισμένοι αστειευόμενα αποκαλούν “German shedders,” χάνουν τρίχες όλο το χρόνο και γενικά ρίχνουν μεγάλη ποσότητα τριχών δύο φορές τον χρόνο. Αν θέλετε ένα Γερμανικό Ποιμενικό, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για τρίχες στα μαύρα παντελόνια σας, στον λευκό καναπέ σας και σχεδόν σε όλο το σπίτι.

Δεν υπάρχει μαγική λύση για την απώλεια τριχών, και απλά πρέπει να την αποδεχτούμε. Ωστόσο, το βούρτσισμα δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα θα βοηθήσει περισσότερες τρίχες να βγουν με το βούρτσισμα αντί να κολλήσουν στα έπιπλά σας.

Γερμανικός Ποιμενικός και μπάνιο

Το συχνό μπάνιο απομακρύνει τα φυσικά έλαια του τριχώματος που το κρατούν υγιές, επομένως κάντε τον μπάνιο μόνο αν ο σκύλος σας έχει πραγματικά ανάγκη. Δεν πρέπει να είναι πολύ συχνό. Παρά τη φήμη τους ως σκύλων που μαδάνε πολύ, οι Γερμανικοί Ποιμενικοί τείνουν να είναι αρκετά καθαροί και άοσμοι.

Γερμανικός Ποιμενικός και παιδιά – άλλα κατοικίδια

Εάν είναι καλά εκπαιδευμένοι και έχουν έρθει σε επαφή με παιδιά, ιδίως ως κουτάβια, οι Γερμανικοί Ποιμενικοί είναι εξαιρετικοί σύντροφοι. Πράγματι, κάποιοι λένε ότι είναι μια συνδυασμένη μορφή μεταξύ νταντά και αστυνομικού, αφού είναι τόσο ευγενικοί όσο και προστατευτικοί προς τα παιδιά στην οικογένειά τους.

Πρόκειται για ένα μεγάλο σκυλί που μπορεί όμως να προκαλέσει ατυχήματα σε βρέφη ή μικρά παιδιά χωρίς να το θέλει. Λόγω της επιφυλακτικής τους φύσης, δεν είναι πολύ φιλικοί με τα παιδιά που δεν γνωρίζουν, αλλά συνήθως είναι αξιόπιστοι.

Ο Γερμανικός Ποιμενικός μπορεί επίσης να ζήσει αρμονικά με άλλα σκυλιά και κατοικίδια, αρκεί να του έχει διδαχθεί από μικρή ηλικία να το πράττει. Η εισαγωγή ενήλικου Γερμανικού Ποιμενικού σε ένα σπίτι με άλλα κατοικίδια μπορεί να είναι πιο δύσκολη εάν το σκυλί δεν είναι συνηθισμένο στη συμβίωση με άλλα σκυλιά ή γάτες. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπορεί να είναι χρήσιμο να προσλάβετε έναν επαγγελματία εκπαιδευτή ή να ζητήσετε συμβουλές από τη φιλοζωική, εάν τον αποκτήσατε από εκεί.