紐約史基德摩爾學院（Skidmore College）的生物學家德瑞克（Abby Drake）曾對家犬的歷史進行研究，表示科學家其實一直希望找出人類馴養狗的最早時間，並由此進一步追溯人類馴養其他動物的歷史。多年前就曾有學者透過研究2顆狗隻顱骨化石，由於其中一顆已有逾3萬年的歷史，從而推斷3萬年前過著狩獵和採摘生活的人類，已開始馴養狗。不過德瑞克卻透過近年最新的3D影像分析，發現這些顱骨化石其實是屬於野狼，並非過去所判定的家犬。
1966年，攝於美國紐約。
1952年，攝於美國紐約。
家犬由狼演變 學者對被馴化次數未有共識
那「家犬這樣的動物品種，是狼演變的嗎？」這問題在學術界一直爭論不休。歐洲研究理事會（European Research Council）以及自然環境研究理事會（Natural Environment Research Council，NERC）就曾經提供資金，讓科學家們跨國組成團隊，進行多項考古證據和基因資料的比對。這項國際合作的研究分析了上千個古代犬及狼的樣本，除了利用基因庫比對之外，還輔以形態學以及考古學分析，發現狗的祖先有機會來自於歐亞大陸兩端的狼群，並分別被兩地居民馴化，而且這些早期家犬存活於3,000至15,000年前，比原先一直被文獻記載的3萬年前短。可研究結果亦讓大量動物學家站出來，表示動物被馴化是非常罕見的事，特別是指野生動物只經過一次馴化就能跟人類共處，甚至成為寵物，就需要大量證據方能証實。只能說現時的研究結果，已經使大家開始重新思考狗在歷史上被馴化的次數，只是未有共識。
1933年攝於德國柏林一所獸醫診所。
學者指出狗機會是從狼演變，可對過程中的馴化次數始終未有共識。
中國養狗史 曾被訓練獵兔捕鼠
那中國的養狗歷史又如何？中國最早的馴化狗證據距今八千年左右，如河南安陽出土的殷墟墓中就有一隻白玉質地的小狗，廣東出土的東漢古墓中有陶制和木製的狗模型，商代甲骨文卜辭中亦有關於狗的象形文字，到了周代，人們開始根據用途把狗分為三類，一為田狗，即專門用來打獵的獵狗；二為吠狗，是用來看家護院的狗；三是食狗，供人們食用。春秋戰國時期《詩經》中記載「躍躍狡兔，遇犬獲之」，更是描繪了人們用狗獵兔的情景，史料記載中甚至還曾描述了人們訓練狗捕鼠，只是隨着貓被馴化，狗捕鼠的職責才慢慢交給貓。來到漢代，養狗業就愈加繁榮，皇宮裏專設「狗監」等官職專管皇族的獵狗養殖。漢武帝還曾下令營建「狗台宮」，供皇室人員和大臣觀看「鬥狗」，成為上層人士的一項娛樂活動。在三國、兩晉、南北朝時期，我國養狗已非常普遍，三國時曾有「一狗值數十匹，御狗率具纓，值錢一萬」的記載，可見狗在當時的身價。
中國最早的馴化狗證據距今八千年左右，唐朝周昉簪花仕女圖中，就有一隻小哈巴狗。
攝影：網絡圖片
