Nîmes Olympique va investir 230 millions d'euros dans un nouveau stade

Rani Assaf, président de Nîmes Olympique (football, Ligue 1), a annoncé mercredi, aux côtés de Jean-Paul Fournier, maire de Nîmes, la signature d'un accord pour la vente du stade des Costières , actuellement propriété de la Ville. Le stade des Costières, jugé obsolète (normes de sécurité et peu de services périphériques, notamment), va être démoli fin 2022/début 2023 et reconstruit sur site, pour une livraison à horizon 2025. L'investissement prévisionnel s'élève à environ 230 millions d'euros. Le futur stade aura une capacité maximum de 15.100 places. Rani Assaf est investisseur à titre personnel dans cette opération globale.

Le montant de la transaction entre la ville de Nîmes et Rani Assaf s'élève à 8 millions d'euros. Outre cet apport, la collectivité se voit libérée « de lourds frais de fonctionnement et d'investissements, sur un équipement âgé de 30 ans », a expliqué Jean-Paul Fournier. De son côté, Rani Assaf, 44 ans, par ailleurs directeur technique et responsable du réseau de l'opérateur Free, prend la main sur le stade où évolue le Nîmes Olympique, afin d'y mener un important projet immobilier.

Stade provisoire

Le futur stade prendra en effet place « au milieu d'un programme immobilier composé de commerces, de résidences hôtelières et de service », explique Rani Assaf. Des logements étudiants, des bureaux et les services administratifs d'une polyclinique devraient également sortir de terre à proximité de l'enceinte. Le cabinet d'architecte Valode et Pistre (Paris), concepteur du stade Pierre-Mauroy à Lille, a été retenu pour ce projet d'aménagement d'ensemble.

Côté football, il s'agit d'une opération à tiroir. Le temps des travaux de démolition-reconstruction, un stade provisoire et démontable d'environ 10.000 places sera réalisé dans la ZAC Mas de Vignolles, proche du stade actuel, sur un terrain appartenant à la municipalité. La ville de Nîmes va par ailleurs édifier un nouveau bâtiment pour accueillir plusieurs associations sportives (combats, gymnastique, omnisports, armes-escrime), actuellement implantées dans le stade des Costières. Un concours d'architecte sera lancé le 6 juillet et la livraison est prévue en 2022. Nîmes Olympique s'est classé 9e de Ligue 1 lors la saison précédente. Le magazine Challenges estime la fortune personnelle de Rani Assaf à 112 millions d'euros, ce qui le classe dans les 500 plus grandes fortunes de France. L'homme d'affaires franco-libanais, né à Beyrouth, est le 2e actionnaire individuel du groupe Iliad, dont il possède 1,3 % des actions.