狗狗编年史——你所不知道的进化之路

狗，是人类的朋友。

它们忠诚而可爱，时刻追随着人类的脚步，是人们心中最可靠的伙伴。也许我们都已经忘记，在人类出现并成为这个地球的主人后，犬科动物就已经存在了。

一． 起源

白垩纪晚期(约6500多万年前)，当时地球的环境发生了翻天覆地的变化，造成了恐龙的灭绝。而体型相对小一些的哺乳类动物，也终于找到了进化的机会，并开始向更大体型进化。

在过了一千多万年后，现代动物的祖先们也随之诞生。以小古猫（Miacis）的出现为标志。其体型不大，善于奔跑。虽然它的后裔们存在感并不强，但也在全球不同环境下生活，逐渐演变出一个庞大种群——哺乳纲-食肉目动物。

小古猫复原图

新的时代已经到来，食肉动物也正式走上历史舞台。在始新世中期（约4700万年前），小古猫品种则分化为猫亚目和犬亚目，这两个就是现代社会的两大宠物家族的祖先——猫科动物和犬科动物。又过了700万年，犬科动物则分化出更多的种类。

黄昏犬复原图

现在我们所熟知的家犬，则为犬属动物。他们历经了一番漫长的进化之路。在中新世时期（约2500万年前），黄昏犬这一支则进化为新鲁狼，在上新世时期（约1200万年前），新鲁狼又进化为汤氏熊；在更新世时期（约300多万年前），汤氏熊进一步分化为现代的豺、狼、狐等，真正意义上的犬属动物才真正出现。

二． 种类与数量

犬科动物和这个大家族中其他物种之间的关系还不是很清楚。

目前普遍承认的犬科动物有14属35种，可分为4个分支：狼类，南美狐类，狐类，鬃狼和薮犬。狼类犬科可能是我们最熟悉的一个分支，包括狼、豺、郊狼等。

郊狼是犬科犬属的一种，与灰狼是近亲。有19个亚种之多，体型差别很大。一般体重在7-21千克之间，体长则是75-100厘米。

而狐类犬科，包括赤狐、北极狐等绝大部分南美洲以外的狐狸。其中，狼类和南美狐类犬科动物的关系更近一些。

鬃狼和薮犬都来自于南美，分别单独成为一个分支。其中鬃狼是南美洲体型最大的犬科动物，主要栖息在南美中部的高草原、灌木丛等地。

在我国，犬科类动物共有4属6种，4属分别是犬属、豺属、貉属和狐属；犬属有狼，豺属有豺，貉属有貉，狐属则有沙狐和前文提到的赤狐。虽然只有6种，但是每种下面分别有不少亚种，数量并不少。

既然猫科动物中有大型猫科动物，却少有大型犬科动物，其主要取决于犬科动物和猫科动物的捕食方式和习惯，它们对于能量的摄取与消耗完全不同，这也影响到了他们体型发展的差异。

大型猫科动物多会借助植被、草丛的掩护来暗中监视猎物，之后突然发起突袭。以这样伏击的方式省去了追赶猎物所需要的消耗，这就需要猫科动物要足够灵活，且有极强的爆发力。

而犬科动物更擅长奔跑，在耐力方面由于猫科动物。在发现目标后，它们会通过不断地追逐奔跑，将猎物孤立出来，之后用锋利的牙齿撕咬猎物，使其体力透支，失血过多，最终沦为食物。并且犬科动物不喜欢单打独斗，更善于群体进攻。如果其体型过于庞大，不仅身体需要获得更多的食物，并且耐力也很难保证，则一定程度上失去了捕猎能力。

三．家犬的诞生

家犬作为灰狼的亚种，是人类最早驯化的动物之一， 在一万四千年前至一万五千年前就已经被人类驯化。家犬的品种繁多，有些品种里“狼”的属性就很明显，比如德国牧羊犬，但有的品种已经看不到任何狼的影子。

灰狼就是我们平常认知里的狼，起初生活在北半球的欧亚大陆和北美地区。灰狼在环境上的适应能力极强，在冻土带和沙漠中都有灰狼的踪影。

现在看来，狗和狼的区别并不仅仅是是驯化的问题。

狼的身体毛色始终可以和生活环境相适应，除了北极冻土上近白色和生活在喜马拉雅山脉附近的灰黑色外，全地球的狼几乎是同一颜色。而狗的毛色各异，这与人们长期的人工选择有关。

狗的品种虽然繁多，但所有的狗都可杂交，基本生物学特征也是相同的。他们用脚趾行走和奔跑，非常灵活。并且有着很强的爆发速度。多数狗的骨架都很相似，但随着正常演化与人类的选择培育，各个品种在形态上也有较大的不同。

关于家犬的来源，无论是由狼直接驯化成家狗，还是由野犬驯化成家犬，都有一个从野生到家养的过程。狼或野犬与人类初次相遇，或者在野外被猎，或是因偷食被捕，幼狼和幼犬就成为了“俘虏”，并被带回村落关养起来。

依据现代科学，我们可以从中国科学院昆明动物研究所获悉，该所科学家研究发现，支持中国南方为家犬的起源地。在大约一万五千年前，一部分原始犬从东亚进入中东、非洲和欧洲，大约一万年前到达欧洲。

虽然学术界对家犬的起源地存在不同意见，但是这种事并不影响人们对家犬的喜爱。狗狗们品种繁多，且作为工作犬，也具有狩猎、科研、军警等多种功能。目前所承认的品种犬就有400多种之多。

洪荒时代，人类从大自然中选择了狗，而它终究没有让人失望，成为了自然界中最善解人意的动物。

时至今日,不少家庭都选择饲养宠物犬来让生活丰富多彩，相信未来，人和狗狗的关系会更加亲密，最终融入到每个人的生活中。

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